細胞生物學的研究往往樂于使用培養的細胞，它的優點是可以提供足夠量的細胞做生化分析，并且只有一種細胞，材料比較單一，分析結果方便。但是對于某些方面的研究則有不足之處，因為細胞在任何一個有機體里都是處于一個社會之中，和別的細胞不同程度地混雜在一起，在其生命活動中不可能不受到相鄰的其他細胞的影響，甚至是相鄰的同類細胞的影響，其處境要比培養的細胞復雜得多。因此有些問題或者很難用培養的細胞進行，或者所得的結果只能部分地反映實際的情況，為了研究在一個細胞群中細胞與細胞間的相互關系，細胞社會學被提了出來。

　　細胞社會學的內容相當廣泛，包括不同細胞或相同細胞的相互識別，細胞的聚集與粘連、細胞間的交通和信息交流，細胞與細胞外間質的相互影響，甚至還可包括細胞群中組織分化模式的形成。有些方面已經積累了一些資料，從細胞社會學的角度有目的地深入下去一定會提供更系統的，有用的信息。由于細胞社會學是以細胞群體為對象，而且有些問題也是發育生物學需要了解的，發展下去很可能它會成為細胞生物學與發育生物學之間的橋梁。

　　展望細胞生物學的研究，除去上面的工作──關于各細胞組分的結構與功能，以及對各種生命現象的了解──還要繼續深入外，是什么原因使得基因能夠有序地選擇性地表達，可能會成為今后重點研究的問題;此外，細胞社會學也會越來越受到重視。