生物作用：細菌、藻類及其他生物體的新陳代謝會消耗水樣中的某些組分，產生一些新的組分，改變一些組分的性質，生物作用會對樣品中待測的一些項目如溶解氧、二氧化碳、含氮化合物、磷及硅等的含量及濃度產生影響。

　　化學作用：水樣各組分間可能發生化學反應，從而改變了某些組分的含量與性質。例如溶解氧或空氣中的氧能使二價鐵、硫化物等氧化；聚合物可能解聚；單體化合物也有可能聚合。

　　物理作用：光照、溫度、靜置或振動，敞露或密封等保存條件及容器材質都會影響水樣的性質。如溫度升高或強振動會使得一些物質如氧、氰化物及汞等揮發；長期靜置會使A1(OH)3，CaCO3及Mg3(PO4)2等沉淀。某些容器的內壁能不可逆地吸附或吸收一些有機物或金屬化合物等。

　　水樣在貯存期內發生變化的程度主要取決于水的類型及水樣的化學性質和生物學性質。也取決于保存條件、容器材質、運輸及氣候變化等因素。

　　必須強調的是這些變化往往是非常快。常在很短的時間里樣品就明顯地發生了變化，因此必須在一切情況下采取必要的保護措施，并盡快地進行分析。

　　保護措施在降低變化的程度或減緩變化的速度方面是有作用的，但到目前為止所有的保護措施還不能完全抑制這些變化，而且對于不同類型的水，產生的保護效果也不同，飲用水很易貯存，因其對生物或化學的作用很不敏感，一般的保護措施對地面水和地下水可有效的貯存，但對廢水就不同了。采自不同地點或廢水性質不同其保存的效果也就不同，如采自城市污水和污水處理廠的水其保存效果不同，采自生化處理廠的廢水及未經處理的污水其保存效果也不同。

　　由于樣品中成分性質不同，有的分析項目要求單獨取樣，有的分析項目要求在現場分析，有些項目的樣品能保存較長時間。由于采樣地點和樣品成分的不同，迄今為止還沒有找到適用于一切場合和情況的絕對準則。在各種情況下，存儲方法應與使用的分析技術相匹配，本標準規定了最通用的適用技術。