美國日前發生一起生物安全事故，亞特蘭大美國聯邦政府實驗室20日證實，接觸到高致死率炭疽菌的工作人員由最初報告的75人上升至86人，他們目前正在接受抗生素和相關治療，以防止感染。

　　公共衛生實驗室協會執行主任貝克爾(Scott J. Becker)稱，這是近十幾年來，美國實驗室涉及潛在生物恐怖劑炭疽的最大事故。

　　此前，美國疾病控制和預防中心(CDC)設在亞特蘭大的一間高級別生物安全實驗室，在對活炭疽菌進行滅活時，可能沒有遵循正確的程序。隨后，他們將可能帶有活炭疽菌的樣本轉移到三個低級別實驗室，而后者并不具備處理活炭疽的設施。6月6日至13日，兩個實驗室可能讓孢子成煙霧狀散開。

　　由于相信樣本已經滅活，低安全級別實驗室的工作人員沒有穿上適當的防護設備。最初報告稱，75名員工無意中接觸到炭疽菌，19日這個數字上升到86人。

　　CDC環境健康及安全合規辦公室主任米查恩(Paul Meechan)博士說，該機構13日發現這一潛在風險后，立即聯絡可能接觸過活炭疽菌的實驗室工作人員。沒有員工表現出炭疽病的任何癥狀。CDC相信其他人員、家屬和公眾接觸(這種病菌)的風險非常低，不需要采取保護行動。

　　懷疑接觸到炭疽菌的員工正在進行抗生素治療，同時接受疫苗注射。

　　炭疽菌感染有三種類型：皮膚、呼吸道和胃腸道感染。人被感染后，會出現發燒、皮膚膿皰、咳嗽、吐痰、呼吸困難、脾臟腫脹等癥狀，最長潛伏期達60天，如不及時治療可能導致死亡。

　　由于炭疽菌可以空氣傳播，所以曾經被用以實施生物恐怖攻擊。2001年“9·11事件”后，一名美國政府科學家埃文斯(Bruce Ivins)將裝有炭疽孢子的信件發送給新聞機構和美國參議員辦公室，導致22人受感染患病，其中5人死亡。

　　美國聯邦調查局(FBI)發言人艾倫(Christopher Allen)表示，FBI正在協助疾控中心展開調查。目前，尚無法確定這次事故是偶然發生還是故意而為。

　　米查恩強調，CDC正在針對這起事件審議內部安全程序，如有必要將對事故人采取紀律懲罰措施。