孫寶國院士認為，人類使用食品添加劑的歷史和人類的文明史同樣悠久。早在遠古黃帝時代，先民們就懂得了“煮海為鹽”、“椒桂調味”。東漢時期，人們就開始使用鹽鹵作凝固劑制作豆腐。隋文帝時代，人們掌握了在黃柑表面涂蠟，使水果保鮮的技術。從南宋開始，就有了一礬二堿三鹽的油條配方記載。中華民族對世界的貢獻不僅有四大發明，還有食品添加劑的使用技術。

　　沒有食品添加劑就沒有現代食品

　　人類使用食品添加劑的歷史可謂相當久遠，中國早在東漢時期就使用鹽鹵作為凝固劑制作豆腐。世界范圍內，公元前1500年，埃及用食用色素為糖果著色。現在美國有5000多種食品添加劑，全球至少有1萬多種。在中國，到2012年允許使用的食品添加劑已經有2500多種。

　　孫寶國說，食品添加劑應用水平是一個國家科學技術和經濟發展水平的標志之一，越是發達國家，食品添加劑的品種越豐富，人均消費量越大。孫寶國認為，食品添加劑在食品工業和餐飲業發展方面擔當者決定性的角色，食品添加劑是食品工作的靈魂，沒有食品添加劑，就沒有現代化的食品產業。

　　以嬰幼兒高檔配方奶粉為例，為了使奶粉接近母乳，它的食品添加劑的數量要在40種以上，首先是各種維生素，從維生素A開始，B1、B2、B6、B12到維生素C、D;另一類是各種礦物質，補鐵的、補鈣的、補鋅的，又有十幾種，同時還有一些核苷酸和香料。

　　添加劑不等于食品添加劑

　　孫寶國介紹，食品添加劑只是眾多添加劑中的一種，其他添加劑有飼料添加劑、藥品添加劑、混凝土添加劑、塑料添加劑、涂料添加劑、汽油添加劑等。盡人皆知的三聚氰胺不是食品添加劑，而是混凝土添加劑、塑料添加劑和涂料添加劑。必須把食品添加劑和非食用物質區別開來。三聚氰胺、蘇丹紅、瘦肉精都是非食用物質，根本不是食品添加劑。

　　目前，我國允許使用的食品添加劑有2300多種。按食品添加劑的來源，它們分為天然和人工合成兩大類，按食品添加劑常用的功能，它們又可分為食品抗氧化類、食品膨松劑類、食品甜味劑類、食品增稠劑類等23大類。

　　添加劑不是洪水猛獸 應理性待之

　　食品添加劑多用于加工食品，以改善食品的外觀、風味和組織結構或貯存性質。前面提到的“三聚氰胺、蘇丹紅、吊白塊、瘦肉精”等，其實根本就不是食品添加劑，而是非法添加物。對于食品添加劑和非法添加物的混淆，是公眾談之色變的主要原因。孫寶國曾說：“如果有餐廳打出這樣的廣告，‘本餐廳食品均不含味精及任何食品添加劑’，那絕對是個謊言。”一個國家越發達，食品添加劑才會越多。反之，如果沒有了食品添加劑，大概人們只能吃白水煮菜，或倒退到吃野果野菜的原始時代。

　　所以，公眾不必將食品添加劑當作洪水猛獸，只要在國家規定范圍內使用的，都是對身體健康無害的。同時，相關部門在普及區分食品添加劑和非法添加物的基礎知識上，應加大力度。對于違法添加和濫用食品添加劑的相關企業和個人，要依法重罰。新聞媒體則不要混淆或夸大食品添加劑的壞處，從而加重公眾的恐懼心理。對于老百姓來說，最好多買些原材料自己加工，上餐館少點一些過于鮮艷的菜，在享受現代科學給人類帶來美味與便捷的同時，更加理性客觀地看待食品添加劑。